J’ai reçu dimanche un drôle de coup de téléphone! Monsieur et Madame Grandsparentsdemisslulu ont adopté un chat! Et oui, tout peut arriver dans ce bas monde. Il paraît qu’il a trois mois, qu’il est noir et blanc, adorable, calin, téméraire, et qu’il s’appelle Appache. Appache le Valeureux même. Alors Monsieur et Madame Grandsparentsdemisslulu m’ont téléphoné parce qu’ils savent que je suis la reine de p’tits chats et ils voulaient me demander conseil. Je vais donc essayer d’écrire ici tout ce que je sais des chats, et j’espère que mes fidèles lecteurs rajouteront ce qu’il manque.
A la base, un chat à besoin de quatre choses: 1) beaucoup d’amour, 2) dormir, 3) manger, et 4) jouer. S’il a tout ça en bonne quantité, le chat sera un chat heureux. Regardons tout ça de plus près.
1) Les chats, surtout les petits, sont fragiles et ont besoin de beaucoup beaucoup de calins. Ils sont calins naturellement, mais si on les ignore ou les maltraite, ils ne viendront plus dans nos bras, ne se laisseront plus carresser, et seront très malheureux. Ils peuvent même arrêter de manger! Quand je ne suis pas là, ma Calinette ne mange pas même une croquette, alors je vous laisse imaginer son état après mes deux semaines en France en juin! Les calins n’ont pas besoin d’être « actifs. » Mes chatounes aiment bien se poser sur mes genoux quand je travaille, lis, ou regarde un film, ou sur mon bureau à côté de mon ordinateur en m’observant ou dormant, ou sur le comptoire de la cuisine où elles ont le droit d’aller, quand je fais la cuisine et que je mange. Elles ont besoin d’être dans la même pièce que moi, et ont besoin de tas de petits bisoux de temps en temps. Elles aiment que je leur parle et que je les brosse, aussi, pour éviter les poils partout, mais je sais que pas tous les chats aiment ça. Calinette aime bien que je lui gratouille la tête, tout près du nez, et les oreilles. Sosso préfère que je lui gratouille le bidon et le menton.
2) Un chat dort! Environ 70% du temps. C’est normal. Mais un petit chaton dormira beaucoup moins et sera plus actif qu’un chat plus vieux. Ce qui est marrant, je trouve, c’est que le chat dort n’importe où. Ma Calinette a un petit lit qu’elle adore, mais ça ne la dérange pas du tout de dormir sur la moquette dans le salon, sur mon lit, sur les fauteuils, et surtout sur la bibliothèque. Mais c’est quand même important qu’elle ait son petit coin à elle. Sosso adore plutôt dormir dans les petits endroits sombres comme ma penderie ou sous mon lit. Je lui ai fait une petite « niche » dans une de mes étagères, bien sombre, bien cachée, et elle adore s’y mettre. Elle n’aime pas beaucoup les « lits pour chats » ronds, parce qu’elle aime bien s’étaler de tout son long, pour dormir. Calinette c’est le contraire, elle aime se mettre en « boule » de chat. Quand elle était petite, Sosso dormait sur mon ventre, la nuit, et elle vient encore de temps en temps s’étaler sur mon ventre ou mon cou. Calinette ne dort jamais sur moi ou dans mes bras.
3) Manger, ah manger! Si on donne assez de nourriture régulièrement aux chats depuis qu’ils sont petits, ils apprendront à manger assez mais pas plus. Cela veut dire qu’on peut laisser un bol plein de nourriture pour partir deux jours, et je chat ne mangera pas tout le premier jour. C’est bien pratique. Sosso est comme ça, elle mange très peu à la fois mais souvent. Sinon on peut donner juste assez par jour tous les matins et/ou tous les soirs. Calinette ne mangera rien, même s’il y a quelque chose dans son bol, tant que je n’aurai pas mis de la nourriture à la bonne heure matin et soir et lui aurai fait un gros calin et dit « mange ma puce. » Elle mangera à sa faim, sans finir nécessairement son bol… et viendra me chercher le soir ou le matin suivant pour sa ration suivante. Pas besoin non plus de se réveiller aux aurores. Pendant l’année scolaire, je me réveille à six heures et donc les nourris à ce moment-là. Pendant les vacances, je veux dormir un peu plus longtemps donc les premiers jours sont difficiles parce qu’elles attendent (ou pas!) que je me réveille, mais au bout de quelques jours, elles sont habituées à ne se faire nourrir que vers neuf heures. Et ils leur faut toujours, toujours de l’eau bien fraîche! A part ça, Sosso veut toujours goûter ou sentir ce que je mange, et parfois, je lui donne un tout petit bout de fromage ou de gâteau, ou je lui laisse lècher mon doigt sur lequel il y a un peu de beurre, de chocolat fondu, ou de sauce tomate. Mais Calinette ne fait pas ça, c’est marrant, à part avec le yahourt!
4) Le chat a besoin de bouger. S’il reste dans un apartment, il faut jouer avec lui, le faire grimper et courir un peu, surtout s’il est jeune. Sosso, qui a bientôt un an, voudrait tout le temps jouer et elle me le fait bien comprendre. C’est mieux d’acheter des jouets pour chats plutôt que d’attendre qu’ils jouent avec les papiers, crayons, élastiques à cheveux, bobines de fil, fils électriques, sacs en plastique, et tout ce qu’ils trouvent partout. Et là, il faut faire très très attention où on marche, surtout si on a du parquet bien glissant! C’est bien d’avoir deux chats qui peuvent jouer ensemble, mais pour ça, il faut qu’ils s’entendent! Ah, c’est pas toujours évident, et même comme ça, ils veulent quand même notre attention. Les « arbres à chats » sont bien pour qu’ils se fassent les griffes dessus, sinon c’est le canapé et les rideaux qui y passent! Et ces coquines aiment se cacher, sauter partout, se courir après, essayer d’attraper tout ce qui dépasse, et même faire des blagues! Elles savent aussi m’apporter leurs jouets et m’emêcher de bosser pour que je joue avec elles!
Voilà pour la base. A part ça, il faut se souvenir qu’un petit chat c’est comme un bébé de deux ou trois ans. Ca comprend à peu près ce qu’on raconte (viens, mange, attends, arrête, non, allez zou, Sosso, Calinette, fais dodo, bisous, descends, t’as faim?, t’es où? gratouilles, etc.). Ca aime l’attention, et ça veut tout apprendre et découvrir le monde. Les chats iront partout où ils pourront aller, surtout si c’est dangereux! Et puis ça développe son caractère, un chat. Je sais quand Calinette boude, et quand elle en a marre que je la brosse, elle me donne un petit coup de patte… Et, comme les petits enfants, les chats sont innocents (ne comprennent pas quand on se moque d’eux, quand on est méchants, etc.), et n’ont pas beaucoup de mémoire. Si Calinette a fait une bêtise, ça ne sert à rien que je l’engueule 10 minutes plus tard parce qu’elle ne saura pas pourquoi je suis fâchée. Par exemple, je n’ai jamais permi à mes chats de me griffer! Quand je joue avec elles et qu’elles sortent leurs griffes, je leur dit « non! » tout de suite avec une petite tappe sur la tête et j’arrête de jouer. Au bout de quelques mois elles ont appris la leçon. Pareil pour sauter sur le comptoire de la cuisine. Et marcher sur l’ordinateur. Non!
Encore deux-trois trucs. Les chats sont naturellement propres, sauf s’ils ont été séparés trop tôt de leur maman. Donc surtout s’ils ne sortent pas dehors, il n’y a vraiment pas de quoi avoir peur. Calinette va dans sa caisse et se nettoye ensuite pendant 10 minutes à chaque fois! Elle se nettoye après avoir mangé, à chaque fois qu’elle se réveille d’une sièste, quand elle a beaucoup joué, et tout simplement n’importe quand pendant la journée. Si on a fait vacciner le chat et qu’on garde la caisse propre (le mieux c’est de la nettoyer tous les soirs, c’est fait rapidement avec un seul chat!), il n’y a aucune raison d’avoir peur de la propreté d’un chat. Pas besoin de le passer à la douche ou la machine à laver non plus 
Pour leur apprendre à obéir (viens, arrête, etc.), la mailleure façon c’est d’avoir des petites gâteries et de leur en donner quand elles obéissent. Par exemple j’ai acheté une petite boîte de gâteries qui fait du bruit quand on la secoue. Au début, j’en donnait à Sosso en secouant la boîte. Et puis j’ai dit à Sosso « viens, viens ici ma Sosso » tous les soirs en secouant la petite boîte et elle arrivait à chaque fois en courant, alors je lui donnais une petite gâterie. Petit à petit, je continuais à lui dire « viens » mais lui donnais de moins en moins souvent de gâteries. Il faut parfois reprendre l’apprentissage, surtout après que je lui ai dit « viens » pour lui couper les griffes… après ça, elle se méfie pendant quelques jours.
Pour les griffes, je leur coupe celles de devant toutes les deux semaines, parce que je ne veux pas qu’elles détruisent complètement la baraque. Au début, il fallait que je les emballe dans une grande serviette de bain et je les assayais sur mes genoux contre moi pour leur couper les griffes avec ces ciseaux spéciaux pour chats. Il ne faut pas couper trop court sinon elles saignent et ça leur fait mal (au début c’est pas facile). Je leur donne toujours des gâteries pour les faire patienter, entre deux pattes et à la fin, et je leur parle toujours doucement en leur expliquant ce que je fais et en leur faisant plein de bisous sur la tête, et maintenant elles connaissent le système. Elles n’aiment toujours pas ça, mais je n’ai plus besoin de la serviette de bain pour qu’elles restent sur mes genoux.
Voili voilà. Je crois que c’est tout pour le moment. Qu’est-ce que j’oublie? J’ai oublié de dire combien il est bon d’avoir un chat! C’est une compagnie tellement douce et élégante, tellement mignonne et drôle, que je ne sais pas comment j’ai pu vivre tant d’année sans chat. Cet après-midi, je faisais la sieste et soudain, j’ai senti une toute petite tête se mettre dans ma main et commencer à ronronner… c’était tellement agréable et adorable! Et quand je rentre chez moi, je les vois qui attendent patiemment mon retour, et je leur dit « bisous » et elles courent sur le lit et on se fait plein de p’tits bisous sur le nez. Quand je prends une douche, je vois Sosso assise sur le trône (qu’il faut TOUJOURS bien fermer!!!) et m’observer… et parfois elle ose venir plus près mais elle n’aime vraiment pas l’eau! Je ne peux pas m’empêcher de sourire. C’est sûr que c’est pas drôle de nettoyer la caisse tous les soirs, mais c’est pas pire que de changer les couches d’un bébé, si on a une bonne petite pelle et des petits sacs adaptés. Et puis bon, on a des poils partout, surtout en été, mais on apprend à s’habiller avec les bonnes couleurs et puis il suffit de passer souvent l’aspirateur et d’avoir un de ces petits rouleaux à poils qu’on se passe dessus à chaque fois qu’on sort et voilà, pas de soucis. Ce sont vraiment les deux seuls « problèmes » que j’ai avec mes chatounes, et c’est un bien petit sacrifice que je fais en comparaison de tout ce qu’elles me donnent, tous ces moments chaque jour où je ne peux pas m’empêcher de rigoler, et tous ces petits bisous et ces calins!
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